Rappelons tout d’abord que, dans les Parcs naturels régionaux, une population réside en permanence et que, sur leurs territoires, des activités économiques sont pratiquées comme partout ailleurs : les principaux « utilisateurs » des Parcs sont donc leurs résidents(*).

Les habitants des villes situées à proximité des Parcs constituent également des visiteurs privilégiés : ils y trouvent des sites préservés et aménagés pour des activités de découverte de la nature, des équipements culturels, des animations…

Enfin, par la qualité de leur patrimoine, les Parcs naturels régionaux sont des territoires d’accueil de touristes de toutes les régions françaises ou de l’étranger, curieux et soucieux de la préservation de l’environnement et souhaitant découvrir des espaces protégés et authentiques.

(*) En 2008, plus de 3.000.000 d’habitants résident sur les territoires des 45 Parcs naturels régionaux créés, et près de 320.000 entreprises (dont environ 72 000 entreprises agricoles) y sont implantées.

Sur leurs territoires, les Parcs naturels régionaux développent en direction du public une gamme d’activités spécifiques de qualité :

• la découverte de leurs milieux naturels à partir d’équipements ou d’activités d’initiation à l’environnement (sentiers de découverte, stages à thèmes, etc.) et à travers des activités de plein air respectueuses de l’environnement (randonnée pédestre, cyclotourisme, randonnée équestre, canoëkayak…) ;

• la visite d’équipements culturels (expositions, musées, Maisons à thèmes…) et la participation à des animations culturelles et fêtes locales;

• des produits touristiques adaptés à la fragilité de leurs territoires, et des produits artisanaux et agro-alimentaires de terroir ;

• l’accès à une documentation spécifique (cartes, guides de randonnée, calendrier des manifestations…), notamment dans les Maisons des Parcs et leurs points d’information.

Chaque Parc naturel régional met en place sa propre communication lui permettant d’informer le public sur ses activités et son territoire.

Le plus souvent, il s’agit :

• d’éditions :
- dépliant général de présentation,
- calendrier des manifestations,
- guides et topo-guides, cartographie,
- documents spécifiques sur le patrimoine local, les activités, les équipements… ,
- journal régulier à l’attention des habitants… ;

• d’une information dans ses équipements, dans les Offices de tourisme et Syndicats d’initiative ;

• d’une présence dans les fêtes et manifestations locales ;

• d’une information régulière par l’intermédiaire de la presse locale ;

• de la mise à disposition de toute l’information disponible sur leur site internet.

La Fédération des Parcs naturels régionaux de France a, quant à elle, pour rôle d’informer de manière générale sur les Parcs naturels régionaux(*).

(*) Pour assurer cette mission, la Fédération édite et diffuse plusieurs outils d’information :

• des notes d’orientation précisant les positions du réseau des Parcs sur les grands axes de leur politique (protection de la biodiversité, mise en oeuvre d’une agriculture durable, mission d’éducation au territoire…) ;

• une collection « Expérimenter pour agir », qui présente, à partir d’approches concrètes, les démarches, méthodes et savoir-faire des Parcs sur les différents sujets qui les préoccupent ;

• le magazine « PARCS » (18 000 exemplaires - 3 n°/an), diffusé aux partenaires institutionnels des Parcs, les informant de l’actualité sur leurs territoires, montrant à travers des dossiers thématiques les actions concrètes qu’ils engagent, ouvrant des débats sur des sujets importants les concernant et les informant sur la vie du réseau des Parcs.

Par ailleurs, un Extranet est le lieu d’échanges et d’information continus entre les membres des équipes des Parcs, ainsi que des organismes membres de la Fédération.

Elle dispose également d’un Centre de ressources accessible par Internet. Le public a accès à des ressources exclusives sur les Parcs (expériences, documents, données chiffrées, etc.)

L’information du grand public est enfin prioritairement assurée à travers le site internet de la Fédération - www.parcs-naturels-regionaux.fr - qui joue aussi le rôle de « site portail » pour tous les sites internet mis en place par les Parcs.